凌晨3点，Gordon Hempton正在位于华盛顿州的汤森港海滨小镇外的一顶帐篷中录音。突然，在远处他听到一辆伐木车在公路上轰轰作响。
Hempton是一个真正懂得倾听声音的人，作为一名声学生态专家，他花了长达35年的时间来寻找地球上最稀有的自然声音，但对他来说最难寻找到的声音却是“无声”。
尽管地球上到处都是无人居住的荒野，但真正可听得到的“寂静”却正在处于灭绝的边缘。据统计，世界上几乎没有一个地方可以让人在24小时内听不到任何人造噪音，即便是在亚马逊热带雨林的中部，也时刻可能会有飞机略过你的头顶。
随着VR技术逐渐走进大众视野，Hempton似乎也找到了这个不寻常的解决办法：在VR环境中保持荒野的寂静。据悉，他与一个名为Global Oneness Project的多媒体教育非营利组织进行合作，共同创作了一部7分钟、带有3D音频效果的全景VR纪录片《Sanctuaries of Silence》，试图将观众带进“无声”的深处，那里或许是世界上最后一片寂静之地。
转眼来到一年一度的Telluride电影节上，所有观众都带着 VR眼镜 和耳机，坐在转椅上，四周都是雾蒙蒙、郁郁葱葱的奥林匹克国家公园中的雨林。在经历了最初的嘈杂之后，观众们便可以安安静静地坐着享受虚拟氛围，倾听鸟鸣声和吱吱作响的树木。
Hempton一边沉思一边握着麦克风讲述如何让自己成为一个更好的倾听者。“在传统纪录片中，声音往往是视觉效果的次要因素，”Global Oneness Project组织成员Adam Loften说，“但在这里，我们真的希望人们更注重声音，而简单的视觉效果可以让你更加专注于声音。”
倾听来自大自然的纯净声音有助于我们更好的认知周围的环境和地球。就像Hempton那样，根据他所听到的物种，就可以知道他所处在的国家或地区甚至公园，也可以知道此刻是早晨或是晚上、一年中的什么季节……如果我们愿意倾听，声音就可以定义它的空间。但当大自然的声音被淹没时，Hempton就像失去了沟通能力。
“对于那些被困在嘈杂得城市中的人来说，有机会休息一下，在宁静的热带雨林中闲逛几分钟或许是最好的选择，”Loften说。
“人们非常善于适应环境，以至于我们甚至没有注意到世界变得究竟有多么嘈杂，直到我们进入了这个虚拟空间。”Loften补充道，“环境对情感的影响是非常强烈的，实际上这对一些人来说也是相当可怕的，噪音会让你的内心独白突然变得更响亮。”
当然，Hempton和Loften并不是反对人造噪音，例如他在西雅图亚马逊大厦前录制视频的时候，身旁恰好有一台正在工作的电钻不停地敲击着人行道。“压缩机的声音简直就像是一首歌，”Hempton指出，它的存在与其说是令人厌烦的，倒不如说更令人着迷。
实际上，Hempton想表达的是我们不应该摆脱所有噪音污染，而是要保留一些基本的东西：听听你所处的空间，不管是嘈杂或是安静，这才是自然。
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